요즘 편의점, 어디까지 진화했을까?

가까워서 더 자주 찾게 되는 변화된 일상

불과 몇 년 전까지만 해도 편의점은 급한 용무를 해결하는 임시방편의 공간에 불과했습니다. 전자기기 충전기, 컵라면, 간단한 도시락처럼 급히 필요한 물건을 구입하는 ‘비상용 스토어’로 인식됐죠. 대형마트나 온라인 쇼핑몰에 비해 가격이 높다는 이미지도 강했습니다.

그러나 이제 편의점은 전혀 다른 공간으로 재정의되고 있습니다. 특히 1인 가구 증가와 거리 기반 소비 방식의 확산은 편의점의 입지를 급격하게 넓혔습니다. 코로나19를 계기로 집 주변에서 필요한 모든 것을 빠르게 해결하고자 하는 ‘근거리 소비’ 문화가 자리 잡으며, 편의점은 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었습니다.

소비자들 사이에서는 ‘편세권’이라는 말까지 생겨났습니다. 이는 편의점이 가까운 주거지를 뜻하는 신조어로, 실제로 편의점 근접성은 집을 선택할 때 중요한 요소가 되었습니다.

숫자로 보는 편의점의 성장세

2023년 한 해 동안 국내 주요 편의점 브랜드의 합산 매출은 약 23조 원에 달했습니다. 이는 전년도에 비해 약 1조 원이 증가한 수치입니다. 전국적으로 운영 중인 편의점 수는 55,580개로, 인구 약 920명당 하나의 점포가 있는 셈입니다.

단순한 물건 판매를 넘어, 다양한 기능과 서비스를 갖춘 편의점들이 대거 등장하며, 사람들이 일상에서 편의점을 이용하는 빈도도 크게 증가했습니다.

지금 편의점에선 무엇을 살 수 있을까?

이제 편의점에서는 일반적인 간식이나 음료는 물론, 예상을 뛰어넘는 품목들도 구입할 수 있습니다. 그중에서도 GS25는 실험적이고 파격적인 시도를 선도하며 업계의 트렌드를 이끌고 있습니다.

변화의 선두에 선 GS25

• 의류까지 판매
  패션 플랫폼 무신사와 협업해 자체 브랜드 의류 ‘무신사 스탠다드 익스프레스’를 편의점에서 판매 중입니다. 캐주얼한 티셔츠부터 속옷까지, 언제든 쉽게 구매할 수 있도록 구성됐습니다.
• 소량 금 구매 서비스
  순금 0.5g, 1g 단위로 구매 가능한 ‘금 자판기’도 등장했습니다. 간편한 투자 또는 선물용으로 인기를 끌고 있습니다.
• 프리미엄 선물세트
  명절 시즌에는 한우 선물세트와 고급 와인 세트도 취급하며, 편의점에서 차별화된 쇼핑 경험을 제공합니다.
• 전문 콘셉트 매장 확장
  일반 매장을 넘어, 특정 소비층을 겨냥한 특화 편의점도 늘어나고 있습니다.

특화 매장이 만든 새로운 경험

야구 팬들을 위한 매장

GS25는 인기 야구 구단들과 협업하여, 구단 유니폼, 모자, 응원 도구 등을 판매하는 ‘스포츠 편의점’을 운영 중입니다. 매장 내 대형 화면으로 경기를 관람할 수도 있어, 팬들의 새로운 성지로 떠오르고 있습니다.

프리미엄 커피와 베이커리

고가의 커피 머신과 신선한 빵을 갖춘 ‘카페형 편의점’도 20개 이상 운영되고 있습니다. 간단한 간식이 아닌 카페 수준의 품질을 제공해 바쁜 직장인과 자취생들에게 좋은 반응을 얻고 있습니다.

600종 와인이 있는 와인 스토어

일반적인 주류 코너를 넘어, 600가지 이상의 와인을 갖춘 와인 특화 매장이 등장하면서, 와인 초보자부터 애호가까지 다양한 고객층을 사로잡고 있습니다.

샐러드 중심의 건강 매장

1인 가구를 타깃으로 신선 식품의 비중을 늘린 ‘신선 강화 매장’도 눈에 띕니다. 샐러드, 도시락, 과일 등 건강을 고려한 메뉴가 대폭 확대되었고, 이로 인해 편의점이 건강한 식단의 시작점이 되고 있습니다.

해외 시장에서도 두각을 나타내는 한국 편의점

편의점의 진화는 국내에서만 일어나는 일이 아닙니다. GS25는 몽골, 베트남을 포함한 아시아 국가로 빠르게 진출하며 K-편의점이라는 이름으로 각광받고 있습니다.

몽골에서 지역 랜드마크로

몽골에서는 GS25가 단순한 소매점이 아니라, 화장실, 카페, 식사 공간을 갖춘 복합 생활 공간으로 운영되고 있습니다. 현지 주민에게는 만남의 장소이자, 외국 문화 체험의 공간으로 기능하며, 하나의 지역 명소로 자리 잡고 있습니다.

글로벌 점포 현황 (2025년 기준)

• 몽골: 267개
• 베트남: 342개
• 총 해외 점포 수: 609개

편의점은 단순한 수출 품목을 넘어 한국형 라이프스타일의 전파자로도 기능하고 있습니다.

마치며

편의점은 이제 단순히 필요한 물건만 사는 곳이 아닙니다. 새로운 상품과 서비스를 경험하고, 일상의 다양한 순간을 채워주는 생활 중심 플랫폼으로 거듭나고 있습니다. 특히 GS25는 다양한 콘셉트 매장을 통해 고객들에게 놀라움과 재미를 동시에 제공하며, 편의점 산업의 경계를 넓혀가고 있습니다.

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